TTIP-sopimusta kritisoineet tahot ovat esittäneet huolen, että EU:n ja USA:n välinen kauppa- ja investointikumppanuus merkitsisi standardien heikkenemistä Atlantin molemmin puolin, “kilpajuoksua kohti pohjaa“.
TTIP-sopimuksen puolustajien mukaan tällaiselle huolelle ei ole aihetta. Kauppasopimus kahden läntisen talousalueen välillä voisi heidän mukaansa ennemminkin parantaa standardeja, jopa globaalilla tasolla. TTIP-sopimuksen kannattajat uskovat sopimuksen siis voivan edistää esimerkiksi työoikeuksiin, kuluttajansuojaan ja ympäristönsuojeluun liittyvää sääntelyä.
Tämä uskomus näyttäytyy melkoisen epärealistisena, kun mietitään yleisesti vapaakaupan ideologiaa tai tarkastellaan TTIP-sopimuksen kyseenalaista neuvotteluprosessia. Ennen sopimusneuvottelujen aloittamista, vuodesta 2012 alkuvuoteen 2013 komissio järjesti yhteensä 560 sidosryhmätapaamista, joista 520 (92%) oli liike-elämän lobbareiden kanssa. Tapaamisista vain 26 (4%) järjestettiin ammattiyhdistysten tai kuluttajajärjestöjen kanssa. Loput 4% tapaamisista pidettiin yksityishenkilöiden, akateemisten instituutioiden tai julkishallinnon edustajien kanssa. Tämä selvä epäsuhta ei selity kansalaisyhteiskunnan tai ammattiyhdistysliikkeen passiivisuudella neuvottelujen suhteen. Komissio otti itse aktiivisesti yhteyttä liike-elämän edustajiin ja kutsui näitä kertomaan kantojaan suunnitellusta kauppa- ja investointisopimuksesta. Yleistä etua ajavien tahojen edustajat eivät saaneet tällaista erityiskohtelua.
Corporate Europe Observatory on koonnut listauksen liike-elämän lobbareista, joiden kanssa Euroopan kommissiolla oli eniten tapaamisia TTIP-sopimuksen tiimoilta vuosina 2012-2013 – siis ennen kuin sopimusneuvottelut virallisesti aloitettiin kesällä 2013.
Liike-elämän lobbarit, joita komissio tapasi eniten ennen TTIP-neuvottelujen aloittamista:
1. Maatalous ja ruoka
2. Usean liike-elämän sektorin etujärjestöt
3. Tietoliikenne ja informaatioteknologia
4. Autoteollisuus
5. Tekniikka ja koneet
6. Kemikaalit
7. Rahoitusala
8. Terveysteknologia
9. Audiovisuaalinen ala ja media
10. Lääketeollisuus
Lisätietoa sopimusprosessista ja lobbaajatapaamisista Corporate Europe Observatoryn sivuilla.