Tapaus Chevron vs. Ecuador:
Vuodesta 1964 vuoteen 1992 Texaco porasi öljyä Amazonin sademetsässä Ecuadorissa aiheuttaen mittavan ympäristötuhon, jossa maaperä, joet ja pohjavedet saastuivat. Alueen alkuperäiskansoihin kuuluvat asukkaat ovat yrittäneet saada syylliset vastuuseen tuhoista, sekä saada oikeutta itselleen oikeusteitse 25 vuoden ajan – toistaiseksi turhaan.
Noin 30 000 alueen asukasta nosti ryhmäkanteen Texacoa vastaan vuonna 1993. Kantajat vaativat Texacolta korvauksia siitä, että sen maastoon ja vesistöihin laskemat öljyperäiset jätteet olivat johtaneet syöpätapausten kasvuun, synnynnäisiin epämuodostumiin sekä muihin vakaviin terveysongelmiin koskien alueen asukkaita.1
Texacon nykyinen omistaja Chevron väittää, että Texaco käytti 40 miljoonaa dollaria jälkiensä siivoamiseen 1990-luvulla ja että yhtiö solmi sopimuksen Ecuadorin hallituksen kanssa vuonna 1998, joka vapautti yhtiön vastuustaan saattaa puhdistustyöt loppuun. Chevron väittää myös, että koska se osti Texacon vasta vuonna 2001, eikä sillä ole ollut omaa toimintaa Ecuadorissa, sitä ei voida pitää korvausvelvollisena koskien ympäristövahinkoja.
Ecuadorissa tuomioistuimet ovat oikeusprosessin eri vaiheissa tuominneet Texaco/Chevronin maksamaan vahingoista kärsineille tahoille korvauksia, sekä korvaamaan saastuneiden alueiden puhdistuskuluja. Heinäkuussa 2018 Ecuadorin perustuslakituomioistuin vahvisti korkeimman oikeuden vuonna 2013 antaman tuomion, jossa Chevron määrättiin maksamaan korvauksia 9,5 miljardia dollaria.
Chevron ei jäänyt odottamaan lopullista korvauspäätöstä, vaan otti jo oikeusprosessin alkuvaiheessa käyttöönsä kaikki mahdolliset keinot välttyäkseen korvausten maksamiselta: Vuosina 2006 ja 2009 Chevron nosti ISDS-kanteita Ecuadoria vastaan Haagin pysyvässä välitystuomioistuimessa ja vuonna 2008 Chevron tiettävästi yritti taivutella Yhdysvaltain hallitusta peruuttamaan Ecuadorin kauppaetuudet painostaakseen Ecuadoria puuttumaan oikeudenkäyntiin. Ecuadorissa Chevron yritti keskeyttää oikeudenkäynnin väittämällä, että todisteita olisi manipuloitu.
Kun asukkaiden edustajat yrittivät ulosmitata Chevronille langetetut korvaukset Yhdysvalloissa, Chevron esitti vastalauseita, jotka hylättiin eri oikeusasteissa. Tällöin Chevron tarttui amerikkalaisen lainsäädännön tarjoamaan toiseen keinoon: Se nosti siviilioikeudellisen kanteen asukkaiden asianajajaa ja muutamia kantajia vastaan syyttäen heitä ecuadorilaisen tuomarin lahjomisesta.
Yksi tuomareista, jonka aikaisempi päätös toimeenpanokiellon hyväksymisestä oli hylätty ylemmässä oikeusasteessa, otti oikeusjutun itselleen ja päätti yksin – poikkeuksellisesti ilman jurya – että ecuadorilaisen tuomioistuimen päätös oli perustunut korruptioon. Jutun päätodistaja, joka oli tarjonnut palveluksiaan kummallekin osapuolelle, tunnusti myöhemmin, että hän oli valehdellut oikeudessa, ja saanut Chevronilta yli miljoona dollaria rahaa sekä muita etuuksia.2
Tuomarin päätöksellä oli kauaskantoiset seuraukset. Chevronin onnistui estää asukkaiden yritykset hakea korvaustuomioiden toimeenpanoa Yhdysvalloissa. Samalla alkoi ajojahti asukkaiden asianajajaa Steven Donzigeria vastaan, jota mm. ihmisoikeusjärjestö Global Witness pitää esimerkkinä siitä, miten myös väärinkäytösten uhrien puolustajat nykyään joutuvat vainojen kohteeksi.3
Kanadassa yritykset toimeenpanna korvaustuomiot kilpistyivät tuomioistuimen tulkintaan, että Chevronin kanadalainen tytäryhtiö ei ole vastuussa emoyhtiöönsä kohdistuvista vaatimuksista. Brasilia ja Argentiina, joissa Chevronilla olisi ollut omaisuutta, vetosivat toimivallan puutteeseen.
Viimeisin näytös pitkässä ja mutkikkaassa oikeusprosessissa nähtiin elokuussa 2018, kun välimiestribunaali Haagissa erilaisten välipäätösten jälkeen vapautti Chevronin kaikista korvausvelvoitteista ja päätti sen sijaan, että Ecuadorin hallitus joutuu maksamaan Chevronille korvauksia oikeuden epäämisestä, eli Chevronin prosessuaalisten perusoikeuksien, mukaan lukien puolustusoikeuden, loukkaamisesta. Tribunaali katsoi, että alkuperäinen, vuonna 2011 annettu korvaustuomio oli saatu petoksella, lahjonnalla ja korruptiolla, sekä perustui vaatimuksiin, joista Ecuadorin valtio oli luopunut vuosia aikaisemmin4
Tribunaali määräsi myös Ecuadoria ryhtymään välittömiin toimenpiteisiin Ecuadorin korkeimman oikeuden langettaman, ja perustuslakituomioistuimen vahvistaman 9,5 miljardin dollarin korvaustuomion toimeenpanokelpoisuuden mitätöimiseksi. Lisäksi tribunaali määräsi, ettei mikään maa saa tunnustaa tai panna toimeen Ecuadorin korkeimman oikeuden tuomiota. Tribunaali päättää lähiaikoina Chevronille maksettavien korvausten loppusummasta, jonka on ennustettu nousevan satoihin miljooniin.
Cevronin väitteet todisteiden manipuloinnista ja lahjonnasta on tutkittu monta kertaa Ecuadorin tuomioistuimissa, joissa ne on todettu aiheettomiksi. Ecuadorin yleinen syyttäjä on ilmoittanut, että Ecuador suunnittelee valituksen esittämistä tribunaalin päätöksestä lahjontaväitteiden osalta.5
Viitteet
1:
Ellei toisin mainita, tiedot oikeusprosessin kulusta perustuvat seuraavaan artikkeliin: https://www.business-humanrights.org/en/texacochevron-lawsuits-re-ecuador
2:
http://www.csrwire.com/press_releases/41395-Attorney-Steven-Donziger-Files-Human-Rights-Petition-Claiming-U-S-Judiciary-Failed-to-Protect-Him-From-Vicious-Chevron-Retaliation-Campaign
3:
https://www.globalwitness.org/en/press-releases/systematic-pursuit-ny-lawyer-steven-donziger-fails-basic-principles-due-process-global-witness-monitor/
4:
https://www.reuters.com/article/us-chevron-ecuador/international-tribunal-rules-in-favor-of-chevron-in-ecuador-case-idUSKCN1LN1WS
5:
Ibid.